大正時代からずっと最先端をいく街

　東京駅が１９１４年（大正３）に開業すると、丸の内の中心は馬場先通りの「一丁倫敦」から、行幸通りへと北上。それに伴い、「一丁紐育」時代へと突入する。英国式煉瓦造りに比べ、１９００年前半に輸入された米国式は効率よいフロア活用と工期短縮が可能。「オフィスビル建設計画があったなかで、東京の顔となる東京駅前にふさわしい、最新鋭で一流の建築物をと導入したんです」と、丸の内開発を一手に請け負う『三菱地所』広報の木寺恵理さん。
　場所は駅と皇居の狭間。高さ31ｍの丸の内スカイラインに揃えた巨大な白い高層ビル群に、実業家たちがオフィスを構えると、丸の内は一気に日本の経済の中心地へと発展する。
　そのなか、異彩を放つ建物が『日本工業倶楽部会館』だ。炭鉱夫と織女（しょくじょ）の像は、現存する日本最古のセメント彫像。総支配人の鈴木治郎さんは「日本特有の歴史のせいでしょうか。労働者の像の下を実業家のトップが出入りする玄関を設けた造りは、世界的にも珍しいんですよ」と、教えてくれた。
　そして終戦、復興、東京オリンピックを経て、１９７０年（昭和45）年に丸の内スカイラインは撤廃した。低層商業フロアに名残が見られるものの、２００ｍ近い高層ビルへと代わり、ブランドショップが軒を連ねて、世界中の人々が行き交う街へ変貌を遂げた。
　そして、ユニークな最先端スポットも誕生している。なかでも『インターメディアテク』は、旧東京中央郵便局時代の内装や空間を生かした学術標本展示が刺激的。「何かを感じてくれれば、それでいいんです」とは、東大と共に運営する『日本郵便』の川本高輝さん。
「ビジネス一辺倒の街から、東京を代表するグローバルな街へ」（木寺さん）を体現するように、丸の内は今なお、最先端を突き進んでいる。