さらに魅力が深まる東京駅東の玄関口へ

東京駅前一帯が変貌しようとしている。すでに八重洲二丁目北地区は解体工事の真っ盛り。さらに一丁目も再開発計画が発表されている。
「八重洲は時代ごとに姿を変えてきた街。僕はこれからの八重洲にワクワクしているんですよ」と、力強く笑うのは、『八重洲とよだ』4代目店主、富永一さんだ。八重洲一丁目界隈は、明治後期から大正にかけて日本橋花柳界で華やいだ土地。「踊りのお師匠さんも住んでいらしたのよ」と、往時を知る叔母のマコさんは懐かしむ。
東京駅開業から遅れて15年、関東大震災後の１９２９年（昭和4）に、八重洲口改札が設けられたが、街が大きく変わったのは戦後だ。
１９４８年（昭和23）、八重洲側に本格的な駅舎が建つと、料亭や待合が林立した地にビルが立ち並び、新幹線が開通すると、全国各地からの利用客が八重洲を闊歩するようになった。
「出張の帰り際に必ず立ち寄る常連の方もいらっしゃいます」とは、１９５３年（昭和28）から続く『ＢＲＩＣＫ八重洲店』の店長、小川さん。
そして、２０２０年の東京オリンピック後に、駅前の風景がまた激変する。
『八重洲ブックセンター本店』マネジャーの高杉信二さんは「不安がないと言ったらうそになります。でも、創業時のように前例のない、新しい本屋を作る面白さはありますよね。本屋は回遊すると、予測不能なひらめきに出合える場所ですから」。『八重洲とよだ』の富永さんは「街の魅力は結局のところ、人。心意気さえあれば、魅力のある街が作れるはず」と、目を輝かす。
しかも、現在地上に分散するバス乗り場が20レーンもの巨大バスターミナルとなって、3つの高層ビル地下に集約される。新たな東京の玄関口への期待に胸を膨らまさずにはいられない。