空と光を肌で感じる江戸以来の大通り

日本橋をまたいで南北を貫く中央通りには、老舗や商業施設が林立。ここに天空を感じるスポットが、にわかに増えている。中でも、2大百貨店では今春、そろって屋上庭園がオープンした。一つは１６７３年（延宝元）に呉服店として創業した『日本橋三越本店』。１９３５年（昭和10）の現建物の建立時に花の咲く屋上庭園を備え、以来、音楽会、ゲレンデ、ロープウエーなど、新たな試みを打ち出し続けてきた。そして、約2年ぶりに開園した屋上には、新たに皇居の豊かな森に倣（なら）った植生を配し、鏡面の池が花や緑を映し出す。
また『日本橋髙島屋Ｓ.Ｃ.』本館は、新館・東館と空中橋でつながり、約６０００㎡もの広さを誇る屋上庭園を誕生させた。１９３３年（昭和8）の開店時にあった日本庭園と七福殿に加え、ひっそりと祭っていた笠森稲荷にも来館客が詣でられるように。共に、自然と都会、歴史と現代を融合した、次の百年につながる空間作りが印象的だ。
さらに、昨年開業した三井ガーデンホテル日本橋プレミア9階に、中央通りを見通せる窓辺席を用意した『バー松』も登場。「夕暮れや夜、雨に煙る日もいいんですよ」と、バーテンダーの冨士原希（のぞみ）さん。「日本橋は、高層ビルの途中に緑を植えるのが習わし。向かいに開業する『コレド室町テラス』上階にも緑を植えていますよ。ほら」
高層階ばかりじゃない。沿道には２㎞にわたって花畑も続く。冬のパンジー、春のチューリップ、夏のサルビア、秋のフレンチマリーゴールドと、植え替えしながら人々の心を和ませる『はな街道』は、地元企業や町会が花奉行、水奉行としてサポート。
通り沿いには洗練された見立てで楽しむ骨董（こっとう）店、西洋理髪の歴史年表を飾るヘアサロン、和菓子舗、洋食店、カフェなど、和洋の老舗も点在。回遊しながら、江戸と変わらぬ風を感じたい。